Schweinischer Aufstieg: Der harte Weg zum Chief

17.07.2026; Vanuatu, Ambrym, Ranon; Tag 4.431; 29.976 sm total

Warnung für empfindliche Gemüter: Dieser Bericht kann Spuren von Tierquälerei enthalten.

Rette sich, wer kann.

Am zweiten Morgen finden wir unseren Weg nach Fanla alleine. Der Höhepunkt des Festivals steht auf dem Programm, der Maskentanz – der Rom-Dance.
Die Häuptlinge stehen versammelt auf dem Festplatz. Von der Seite huschen Blättergestalten herbei. Ihre knöchellangen Umhänge aus trockenen Bananenblättern rascheln. An den Fußgelenken klappern braune Samenkapseln. Das Auffälligste sind die Masken. Geometrische Muster als Gesicht, zauselige Bärte aus Pflanzenfasern und Federn am Kopfende. Das Gesamtkostüm misst über zwei Meter, verhüllt die darunter steckenden Männer komplett.

Rom Dance auf Ambrym. Die Tänzer geben ihre menschliche Identität auf und verkörpern Geister.

Die kräftigen Farben sind alle natürlich: Pflanzensäfte, Kalk und Mineralien.

Tanz und Gesang ähneln dem Vortag. Jedoch rücken die Männer heute immer näher, ihr rhythmisches Stampfen wird schneller und schneller. Zum Glück ist es taghell. Im Schein eines Feuers würde man leicht an Geister glauben.

Nur auserwählte Männer besitzen das Recht, die Masken herzustellen und zu tragen. Nach dem Tanz zerstören die Männer die Masken im Wald. Dies verhindert, dass die aufgerufenen Geister im Dorf verbleiben. Gruppenbild mit dem obersten Chief von Fanla/Ambrym.

Als der Tanz zu Ende ist, füllt sich der Platz mehr und mehr mit Einheimischen. Ihr persönlicher Festival-Höhepunkt ist gekommen. Eines der Mitglieder der erlauchten Häuptlinge soll heute vom ersten Grad in den zweiten erhoben werden. Die wichtigste Währung in diesem Ranking-System sind Schweine — insbesondere Eber, deren Stoßzähne sich kreisförmig über Jahre hinweg eingerollt haben. Um einen neuen Rang zu erwerben, muss der Anwärter Schweine an die bereits höherrangigen Ältesten opfern.

Und schon geht es los. Ein kleines schwarzes Schwein wird unter lautem Quicken mit einer Schnur am Vorderbein auf den Tanzplatz gezogen. Es schreit wie am Spieß. Einer der Chiefs tritt vor mit einem reich verzierten Holzhammer. Er überreicht den Hammer dem Ranganwärter. Der will doch nicht etwa? Doch! Und er tut es auch! Er hebt den Hammer. Ich lasse die Kamera laufen und schaue weg. Ein lautes Klatschen ist zu hören. Das Schwein schreit. Es klatscht erneut. Und noch einmal. Das Schwein ist ruhig. Ich mache die Augen wieder auf. Es lebt. Taumelt, stolpert. Das Publikum ist erstarrt. Kein Mucks ist zu hören. Selbst das Schwein ist still. Der Schreck über die Szene ist förmlich greifbar. Erleichtertes Aufatmen, als das taumelnde Schwein abgeführt wird. „Bitte hinter den Kulissen erschlagen“, geht ein stummes Flehen durch die Reihen der westlichen Besucher. Wir brauchen einen Moment, um uns von der Szene zu erholen.

Der Hammer.
Der eigentliche Punkt dieses Hammers ist, dass der Chief ihn nach den Schlägen auf das Schwein zurück auf die Matte legt, wo wir Touristen geschnitzte Masken und Tusker kaufen können.

Das Schwein

Dass das Schwein überlebt hat, scheint im traditionellen Bezahlsystem kein „Fehler“ zu sein. Dem Ranganwärter wird gratuliert – er ist offiziell aufgestiegen. Mit dem Einzug christlicher Missionare wurde das tatsächliche Schlachten vor Ort in manchen Dörfern durch symbolische Handlungen ersetzt.
Das heutige Schwein wird entweder weiter gehegt oder, sollten die Kopfverletzungen zu stark sein, landet es im Erdofen.

Tatsächlich können wir uns über den niedrigen Rang des heutigen Grade-Taking-Schauspiels freuen. Insgesamt kann man dreizehn Stufen auf der Chief-Karriereleiter erreichen. Niemand wird durch Geburt oder Familientradition zum Chief. Diese Ehre muss man sich schlicht leisten können. Bei hohen Rängen kann die Bezahlung aus Dutzenden Schweinen bestehen. Nicht auszudenken, wäre so eine Knüppelei.

Tradition und Moderne in Reinkultur: Keine Show, sondern das Schweine-Kloppen wird für die Enkel festgehalten. Fast alle Teilnehmer tragen die auffälligen Zähne um den Hals oder auch als Armreifen.

Zum Schluss wird uns noch die harte Währung ‚Schwein‘ vorgeführt. Ein Eber mit bereits halbkreisförmig ausgebildeten ‚Tuskern‘. Dies sind die Eckzähne des Unterkiefers. Damit die überhaupt kreisförmig wachsen, werden dem jungen Schwein die oberen Eckzähne ausgeschlagen. Der untere Zahn wächst nun ohne Gegenspieler ungehindert weiter. Er krümmt sich im Bogen. Durchbohrt dabei häufig den eigenen Kiefer oder die Wangenwand des Ebers. Durch die Einwachsungen im Maul kann das Tier ab einem bestimmten Stadium kaum noch richtig kauen. Es muss jahrelang von Hand mit weichem Brei gefüttert werden.

Tusker schon gut gewachsen.

Die kulturelle Bedeutung der Tusker steckt in der Arbeit: Je mehr Windungen der Zahn hat, desto mehr Arbeit, Fürsorge und Wohlstand stecken im Tier. Heutige Marktpreise:

Livo – leicht gebogen – 40 bis 70 Euro
Rungwe – vollständiger Kreis – 200 Euro
Imbuile – zwei oder drei Windungen – gegen solch einen Zahn werden sogar heute noch Boote und ganze Landstriche getauscht.

Zähne zum Kauf im Angebot.
Das abgenutzte Preisschild (ungefähr 160 Euro) lässt vermuten, dass die Zähne nicht gut gehen …

Der kreisförmige Stoßzahn ist das zentrale Nationalsymbol – er ist sogar auf der Nationalflagge und den Münzen Vanuatus abgebildet. Ab heute bekommt der Name ‚Tusker‘ fürs lokale Bier eine ganz andere Note.

Info-Box

Jedes Jahr im Juli findet das Rom-Dance-Festival auf Ambrym statt. Der genaue Termin wird kurz vorher im Internet veröffentlicht.
Der Eintritt für westliche Besucher ist geschmalzen: pro Tag und Person 6.000 Vatu (knapp 50 Euro).
Eine Voranmeldung ist nicht nötig. Am besten einen Tag vorher im Dorf Ranon melden. Dort findet man Lokals, die Bescheid wissen. Bei uns „tauchte auf einmal John“ auf. Selber wohnhaft in Fanla, kennt er sich aus.
Vor Ranon kann man sehr gut ankern auf 8 Meter Wassertiefe. Wir hatten tagelang heftige Fallböen von über 35 Knoten. Der Ankergrund ist ausgezeichnet – kein einziges Boot (13 Stück) ist geslipt.
Trotz Eintritt und Guide mit Warnweste ist der Rom-Dance kein Touristenspektakel. Es gibt nachgestellte Shows für Kreuzfahrt-Gäste, die finden nicht in Fanla statt und es wird nicht auf Schweine eingeknüppelt.

Kava und Kult in Fanla

Schreibe eine Antwort

16.07.2026; Vanuatu, Ambrym, Ranon; Tag 4.430; 29.976 sm total

Der jährliche Höhepunkt an Magie und Maskentanz findet auf Ambrym in Fanla statt. Ein Dorf im Inneren der Insel. Dass es so etwas heute noch gibt: Keines der gängigen Navigationssysteme wie MapsMe kennt den Weg dorthin. Google Earth zeigt nur dichtes Grün.
Wir fragen in Ranon, wo wir vor Anker liegen, ein paar Einheimische nach der Richtung. „An der Küste geradeaus, dann rechts dem 4×4-Pfad folgen. An der Gabelung links. Oder die Abkürzung vor der Abzweigung nehmen. Spart zwanzig Minuten Lauferei.“ Das klingt stark nach Verlaufen.

Fanla. Versteckt im Wald.

Seit zwei Tagen treffen wegen des Festivals immer mehr Segelboote ein. Am Ende sind wir dreizehn. So viele Boote haben wir in Vanuatu auf einem Haufen noch nicht gezählt. Ein Crew-Treffen wird organisiert. Infos ausgetauscht: Ein Guide wird uns begleiten und nach Fanla führen. Wer die knappe Stunde die Berge hinauf nicht laufen will, kann im Truck mitfahren. Treffen: Morgen früh um 7:30 Uhr. John wird uns erwarten.

Organisation ist das halbe Leben. Typisch deutsche Tugend? Von wegen!

Unterwegs gibt es ein paar Anekdoten über die Insel von John. 13 Boote, ungefähr 25 Touristen auf dem Festival.

Quer durch den Wald nach Fanla.

In Fanla gibt es zur Begrüßung Trinknüsse und Verhaltensregeln. Im Dorf dürfen wir uns frei bewegen, aber sobald wir uns auf dem Festplatz befinden, gelten Tabus. Gäste dürfen nicht einfach aufstehen und sich den Tänzern nähern. Wer sich falsch benimmt, muss mit einer Geldstrafe rechnen. Fotos sind jederzeit erlaubt.

Nach relativ langer Wartezeit – Inselzeit, wie die Ni-Vanuatu ihre eigene Unpünktlichkeit auf die Schippe nehmen – ertönt verhaltenes Trommeln. Wir werden zum Festplatz geführt. Die Tanzgruppe steht schon bereit. Bei den Männern handelt es sich nicht um Show-Tänzer, sondern um Hüter uralter Geheimnisse. Magier und Würdenträger.
Die ranghohen Chiefs tragen Ketten aus kreisrunden Schweinestoßzähnen und eine rote Blume im Haar. Sie leiten das Dorf, bewahren das geheime Wissen und überwachen die Rituale.

Die Chiefs von Fanla.

Die Tänze beginnen. Guide John nennt uns ihre verschiedenen Namen und Bedeutungen. Auf europäische Augen wirken sie ähnlich. Meistens stehen die Männer im Kreis, die Gesichter zueinander geneigt. Sie singen und stampfen rhythmisch mit den Füßen. Umringen einen Trommler mit Bambus-Trommel. Oder sie versammeln sich um die beiden großen Tam-Tams in der Mitte des Platzes. Der Gesang hat wenig Höhen oder Tiefen, um das Wort ‚monoton‘ zu vermeiden. Ihre Sprache scheint überwiegend aus Vokalen zu bestehen.

Die Schlichtheit der Vorführung hat ihren Reiz. Alle Zuschauer sind vollkommen still, die Weißen wie die Locals. Eine andächtige Stimmung kommt auf. Besonders nachdem John das Applaudieren der westlichen Zuschauer unterbindet.

Der Tanz – überwiegend im Kreis stehend.

Gewagte Kleidung: Nambas werden diese Penisköcher genannt. Die sind je nach Status klein und unauffällig oder aus gefärbten Pandanuss-Fasern.

Nach den Tänzen erfolgt die berüchtigte schwarze Magie von Ambrym. Einige der Chiefs in Fanla gelten als mächtige Zauberer. Ihnen wird nachgesagt, dass sie das Wetter beeinflussen oder mit den Geistern des nahen Vulkans kommunizieren können.
Beeindruckend ist die Zauberei um das magische Bett. Auf eine Reihe lose ausgelegter Blätter legt sich ein etwa zehnjähriger Junge . Die Magier heben die Unterlage samt Jungen an und tragen ihn fort. Die Blätter reißen nicht, die Konstruktion fällt nicht auseinander. Physikalisch nicht zu erklären. Auf Ambrym gilt dies als sichtbarer Beweis, dass die Ahnengeister am Ort präsent sind.

Black Magic – die relativ kleinen Blätter liegen lose übereinander. Es wurde ein paar Mal kräftig drauf gespuckt. Ist das die Lösung?

Im Eintrittspreis – nur für Weiße, die Einheimischen zahlen nichts – ist ein Mittagessen enthalten. Ein kaltes Buffet und ein Traum für Veganer: Kürbis und Süßkartoffel mit und ohne Kokos. Yams, Kochbanane und Pak-Choi als gedünstetes Gemüse. Die Yams- und Maniokstücke sind etwas fade, der Rest schmeckt gut.

Buffet auf Vanuatisch.

Einweg-Geschirr – alles, was Farbe hat, schmeckt gut.

Am Nachmittag werden die beiden Tam Tams betrommelt. Und uns die typische Sandmalerei Vanuatus gezeigt. Sowohl Trommel als auch Sandbilder dienten früher zur Verständigung mit anderen Dörfern. Die Bilder wurden als Hinweise hinterlassen.

Tam Tam: Eine Schlitztrommel aus einem einzigen Baumstamm geschnitzt.

Sie gelten heute als das inoffizielle Nationalsymbol von Vanuatu

Eigentlich sollen die Bilder ohne Absetzen gemalt werden. Bei dieser Zeichnung (Vogel) gab es ein paar magische Fehler.

Sandmalerei im Museum gesehen.

Der Abschluss des ersten Tages ist eine Kava-Verkostung. „Abwaschwasser, fürchterliche Brühe, Brechreiz erregend“, finden Fremde. „Gib uns unser täglich Kava“, sagen die Vanuatu-Männer. Frauen ist das Trinken untersagt.

Jedes Volk hat seine Drogen, im Westpazifik ist es der Pfefferstrauch. Kava wirkt entspannend, angstlösend und lässt die Muskeln weich werden. Der Geist bleibt dabei glasklar, aber der Körper möchte einfach nur noch irgendwo gemütlich sitzen und ins Leere schauen. Man nennt es in Vanuatu das „Kava-High“.

Auf manchen Inseln wird die Kava-Wurzel traditionell nicht zerrieben oder püriert, sondern von jungen Männern oder Kindern so lange gekaut, bis ein Brei entsteht, der dann mit Wasser durch Kokosfasern gedrückt wird. Als Tourist überlegt man vielleicht zweimal, bevor man die Schale austrinkt!

Kava – bei Touristen auch für Frauen erlaubt.
Eine echte Brühe! Die Darreichung aus Putzeimern passt perfekt zum Geschmack.

Mit leicht tauben Lippen und Zunge von der Verkostung trödeln wir entspannt unseren Heimweg durch den Wald zurück zum Schiff.
Wir freuen uns auf Tag zwei. Was wir noch nicht ahnen, dass uns da härterer Tobak geboten wird …
Fortsetzung folgt!

Typische Toilette im Dorf. Diese ist schon sehr kaputt, deswegen konnte ich das Foto machen. Die Toilette, die wir Touristen benutzen durften, war in gutem Zustand. Komplett geruchlos.

Dies ist das Dorf Emyotugan auf Ambrym. Beim Suchen nach dem Weg nach Fanla habe ich das gefunden. Ein Witzbold hat alle Toiletten des Dorfes in MapsMe eingetragen.
In ländlichen Dörfern Vanuatus teilen sich in der Regel 1 bis 3 Haushalte (oft erweiterte Familienstrukturen) eine Toilette, daher diese enorme Anzahl an öffentlichen Toiletten.

Ambrym – alles voll Schwarzer Magie

Schreibe eine Antwort

13.07. – 15.07.2026; Vanuatu, Ambrym, Ranon; Tag 4.427 – 29; 29.976 sm total

Unsere nächste Insel ist das Epi-Zentrum schwarzer Magie in Vanuatu. Die zugeschriebene Magie hat zwei Seiten: Heilung und Wetterbeeinflussung für gute Ernten, aber auch Flüche und Krankheiten.
Zum magischen Ruf von Ambrym haben die zwei gewaltigen aktiven Vulkane im Inselinneren beigetragen. Ein System aus Geheimbünden und Kasten hat sich gebildet. Der spirituelle Rom-Dance mit aufwendigen Masken wurde zum Kult. Noch heute sollen die Einwohner anderer Inseln den Bewohnern von Ambrym mit einer gewissen Vorsicht begegnen. Wir sind nicht bange und machen uns auf den kurzen Weg von 23 Meilen.

Der erste Zauber macht sich bemerkbar, als wir die Westspitze von Ambrym erreichen. Erwartungsgemäß bricht der Südost-Passat zusammen, als wir in die Abdeckung der Insel gelangen. So weit, so wenig mystisch. Wir werfen den Motor an. Nach zwei, drei Meilen kommt der Wind zurück. Aus Nord-Westen! Wir bekommen runde Augen. Das muss schwarze Magie sein.
Weniger abergläubische Menschen finden die Lösung in Thermik. Durch die riesigen schwarzen Lavafelder, die Ambrym bedecken, heizt sich dort die Luft extrem auf. Steigt nach oben und sorgt für einen Unterdruck und saugt die Luft von allen Seiten an. Seewind entsteht.

Der nördliche Wind ist schwach, vielleicht zehn Knoten. Nach fünf Meilen erkennen wir eine scharf abgegrenzte Windkante auf dem Wasser. Von jetzt auf eben dreht der Wind auf Nord-Ost. 30 Knoten in der Spitze. Wir haben den Wind genau auf die Nase, müssen kreuzen. Verhext!

Von Malekula nach Ambrym, 23 Meilen

Die letzten drei Meilen geben wir das Segeln auf und motoren gegen den Wind. Hoffentlich ist es in Landabdeckung besser. Von wegen. Fallböen rauschen den Hang vor dem Ankerplatz hinunter. Immerhin liegen wir stabil. Der Anker hält super im schwarzen Sand. Windwelle baut sich keine auf. Mit uns ist ein einziger Katamaran in der Bucht.

Die Nacht ist schrecklich. Morgens um vier sitzen wir im Cockpit und beschließen, dass wir mit dem ersten Tageslicht wieder abhauen. 35 plus Knoten zerren an der Kette, am Bimini und unseren Nerven. Bislang ist der Wind nachts noch an jedem Ankerplatz in Vanuatu eingeschlafen. Nicht auf Ambrym.
Morgens lässt der Wind zum Glück deutlich nach. Wir bleiben.

Über Nacht haben wir neue Nachbarn bekommen: das zweitlängste Segelschiff der Welt mit unglaublichen 127 Metern. Die Koru. Etwas abseits ankert das Begleitschiff. Eine 75 Meter lange Motoryacht. Die Abeona ist eine schwimmende XXL-Garage. Weil die Koru keinen Platz dafür hat, parken hier ein Hubschrauber, Jetskis, mehrere Autos, Luxusspielzeuge und Extra-Crew. Ein mitgeführtes Motorboot dient als Edel-Shuttle für Gäste, da beide Yachten zu groß für viele Häfen sind.
Eigner: Jeff Bezos. Es heißt, dass er und seine Frau Lauren sich häufig wochenlang auf der Koru aufhalten. Ohne Eigner an Bord fährt das Gespann Koru und Abeona keine Lustreisen in der Gegend umher (wohl zu teuer ). Die Wahrscheinlichkeit ist extrem hoch, dass sich beide tatsächlich an Bord befinden.

Schnittiger Kahn. 500 Millionen Dollar. Peanuts.

Das Begleitschiff. Frau Lauren Sánches Bezos kann Hubschrauber fliegen (womit ich nicht behaupten will, dass kein anderer Pilot anwesend ist ). Mehrere Rundflüge zu den Vulkanen werden übernommen.

Und Ambrym zeigt uns, dass die Gerüchte um magischen Zauber keine Märchen sind: Wer erinnert sich noch an Jamie und Adam. Die MythBusters, die Wissensjäger? Die verrückten Kerle, die geprüft haben, ob man unbeschadet eine Hand in flüssiges Blei tauchen oder ein Auto mit Mentos und Cola antreiben kann? Beide Mythen wurden bestätigt.
Wir können jetzt ebenfalls mit einem ewigen Mythos aufräumen: Am Ende eines Regenbogens liegt ein Pott Gold vergraben. Confirmed!

Morgens endet der Regenbogen genau auf Jeff Bezos Boot – wenn das kein Zeichen ist.

An Land treffen wir auf Lori und Tim vom Katamaran. Sie zeigen uns die Hütte von Sam, einem Trommel- und Maskenschnitzer. Der Besuch ist nichts Besonderes, wohl aber sein Abendessen. Zwei Flughunde. Von ihren Flügeln befreit und über dem Feuer verkohlt, um das Fell zu versengen. Uns gruselt es. Schwarze Magie und Fledermäuse im Kochtopf, hat je etwas besser zusammengepasst?

Flughunde zum Abendessen. Oder zum Zaubertank brauen?

Meerjungfrauen

Schreibe eine Antwort

09.07. – 12.07.2026; Vanuatu, Malekula, Gaspard Bay; Tag 4.422 – 26; 29.954 sm total

Das Schöne an Vanuatu: In Tagestrips kann man Inseln und Ankerplätze wechseln und der Wind kommt verlässlich aus Südost. Super planbar, wenn wir weiterwollen.
Wir verstecken uns eine Insel weiter in den Mangroven. Der scheußliche Schwell aus dem Süden sollte hier nicht ankommen.

Vor diesem Schwell sind wir von Epi geflohen:

Die Strecken sind zudem auch noch abwechslungsreich mit Blick auf Vulkane. Allerdings sorgen die vielen Inseln für ein konfuses Wellenbild.

Erstmalig ist die Anfahrt etwas tricky. Bislang haben wir Buchen in Vanuatu einfach angesteuert – achte auf Korallen rechts und links – keine Untiefen oder Blöcke versperrten die Einfahrt. Diesmal müssen wir im Zickzack um Riffe navigieren. Navionics ist recht genau, zusätzlich läuft ein Satellitenbild-Overlay auf dem Laptop mit. Und die Sonne im Rücken.

Ein paar Paddelminuten entfernt, erreichen wir einen Bach, der in unsere Bucht mündet.

Mangrovenfluss

Schoten in den Mangroven: über einen Meter lang und Kilo schwer.

Wir liegen herrlich ruhig. Und dann sind sie da, die Meerjungfrauen. Ein halbes Dutzend Dugongs ploppt neben Atanga an der Wasseroberfläche auf. Wohl kaum ein Tier wurde von der menschlichen Phantasie so verdreht wie der Dugong. Die alten Seefahrer machten aus der gemütlichen Seekuh die sagenumwobenen Meerjungfrauen.

Wie kann man ein plumpes, rüsselnasiges Tier mit einer grazilen Nixe verwechseln?
Vielleicht weil Dugong-Mütter ihre Milchdrüsen im Brustbereich (unter den Flipper-Flossen) haben. Wenn sie ihr Kalb säugen, halten sie es oft mit einer Flosse umschlungen, während sie vertikal im Wasser treiben und den Kopf an der Oberfläche haben. Aus der Ferne könnte das für einsame Matrosen verblüffend menschlich ausgesehen haben.

Wir bekommen das nicht zu sehen.

Suchbild mit Dugong. Nahe ans Boot kommen sie leider nicht. Als wir mit dem Kajak unterwegs waren, haben sie sich gar nicht gezeigt. Sich mit Außenborder nähern, ist in Vanuatu verboten.

Im Gegensatz zu Manatis (die eine runde Flosse haben) besitzen Dugongs eine gegabelte Schwanzflosse – exakt so, wie wir uns den Schwanz von Arielle der Meerjungfrau vorstellen.

Bei uns besteht auch Verwechslungsgefahr: Dies könnte noch alles mögliche sein.

Da taucht sie, ab die Meerjungfrau.

Die berühmteste Seemanns-Illusion geht auf Kolumbus zurück. 1493 schrieb er in sein Logbuch, er habe vor der Küste der Dominikanischen Republik drei Meerjungfrauen gesehen. Er notierte enttäuscht, dass sie „nicht annähernd so schön seien, wie man sie auf Gemälden malt“ und dass ihre Gesichter „einige männliche Züge“ aufwiesen.

Für uns ist es ein riesiger Spaß, die Tiere zu beobachten. Dabei darf man allerdings nicht einschlafen. Das Auftauchen geht blitzschnell: Sie strecken nur kurz die Nasenlöcher aus dem Wasser, atmen innerhalb weniger Sekunden ein und aus, und tauchen wieder ab.

Wäsche waschen mit Aussicht auf Meerjungfrauen. Bester Arbeitsplatz der Welt.

Geschäfte auf Epi

Schreibe eine Antwort

04.07. – 08.07.2026; Vanuatu, Epi, Foreland und Lamen Bay; Tag 4.417 – 21; 29.931 sm total

Bis zur nächsten Insel sind es gute fünfzig Meilen. Sollte uns unterwegs der Wind einschlafen, kommen wir im Dunkeln an. Die Tage sind noch kurz – nicht mal zwölf Stunden Licht. Wir gehen also Anker auf um 6:00 Uhr morgens. Es dämmert noch. Eine unnötige Aktion, sich so früh aus dem Bett zu schälen. Wir sind sensationell schnell, schaffen einen Schnitt von sechs Knoten und erreichen Epi bereits am Nachmittag. Wir legen einen Übernachtungs-Stopp in Foreland ein, motoren dann aber die sechs Meilen in den größeren Ort im Norden von Epi. Diese Bucht erscheint uns geschützter. So kann man sich irren.

Rauschefahrt – teilweise mit acht Knoten.

Hinter uns tauchen diese Segel auf. 3.500 qm auf einem 81 Meter langen Alu-Segler. Die 2020 gebaute Sea Eagle ist uns auf den Fersen.

Als wir zum Ankerplatz fahren, läuft die Sea Eagle hinter uns durch. Man kann das Schiff chartern: 600.000 Euro die Woche (!). Allerdings nur für zwölf Personen. Also, wer gerade seinen runden Geburtstag plant, diesmal im kleinen Kreis, hier mal die etwas andere Idee.

Lamen Bay ist ein aufgeräumter, sympathischer Ort. Geschäftig fahren Boote in die Buchten weiter im Süden oder auf die vorgelagerte Insel. Es mögen tausend Leute hier wohnen.
Ein junges Mädchen, vielleicht zehn Jahre alt, kommt auf uns zugerannt. Im Arm zwei riesige Pampelmusen. Sie strahlt uns an. Ich habe aus der stummen Verhandlung vom letzten Mal dazu gelernt. Ich frage sie gar nicht erst, wie viel sie dafür haben möchte, sondern biete ihr ein T-Shirt an, was ich für solche Situationen im Rucksack habe. Gebrauchte Kleidung ist neben Lesebrillen und Angelhaken ein begehrtes Tauschmittel.
Das Shirt ist mädchenhaft mit kleinen Blümchen bedruckt und dürfte ihr gut passen. Sie schaut glücklich zu mir hoch und nickt. Der Deal ist perfekt.

Wir schlendern weiter. Eine einzige Frau sitzt unter einer Überdachung und verkauft Gurken. Es muss unser Glückstag sein. Nicht nur wegen der Gurken, auch der Handel verläuft einfach. Geradezu europäisch. „Was kosten die Gurken?“ „100 Vatu das Stück.“ Wir nehmen zwei, die Dinger sind riesig.

Marktfrau auf Epi. Dass ich ein Foto möchte, ist ihr scheinbar noch nicht passiert. Sie kichert wie ein junges Fräulein und zieht das Kleid zurecht.

In der Dorfmitte treffen wir auf die anderen drei Crews, die in der Bucht vor Anker liegen. Alle samt Neuseeländer. „Wollt ihr mit auf einen Kaffee und Kuchen in Sadas Café?“ Es ist nicht weit zu laufen. Das hübsche Haus mit geflochtenen Wänden war uns schon aufgefallen. Es gibt Schokoladenkuchen und einen ausgezeichneten Cappuccino. Sensationell günstig. Eine nette Runde. Die Eudora hat sogar eine ähnliche Strecke für die nächste Zeit geplant wie wir.

Zusammen spazieren wir zum anderen Ende des Dorfes. Hier betreibt eine ältere Dame, Benny, ein mini-kleines Restaurant. Essen gibt es nur auf Vorbestellung. „Ich mache das, was es bei mir immer gibt: Gemüse und Chicken. Dazu Bananen-Pie und Früchte zum Nachtisch“. Das Huhn könnte zäh sein, warnt sie vorsorglich. Zwei Crews melden sich trotzdem zum Abendessen an. Wir verzichten, aber Benny ist geschäftstüchtig. Achim und mir verspricht sie Tomaten, wenn wir am nächsten Tag wiederkommen.

Bennys Restaurant. Winzig und hübsch mit Muschelketten verziert.

Palmenstamm vor Bennys Tür. Der tote Stamm malt ein tolles Muster.

Die zweite Nacht in der Lamen Bay ist arg. Plötzlich läuft Schwell in die Bucht. Wir schaukeln mit den anderen Booten um die Wette. Die hauen alle genervt am nächsten Morgen ab. Wir harren aus. Die Tomaten sind verlockend. Und das kleine Geschäft soll heute Eier haben.

Im einzigen Geschäft des Ortes gibt es ein paar Kosmetikartikel, Cracker und Konserven. War allerdings das Versorgungsschiff da, haben sie auch Eier und Zwiebel.

In dem Laden kann man auch Strom kaufen, um seine Geräte aufzuladen. 50 Vatu sind ungefähr 40 Cent.

Nur ein kleines Stück Straße ist betoniert. Es gibt keine zentrale Stromversorgung in Lamen. Wasser kommt aus zentralen Brunnen oder Fässern, die von den Häuserdächern gefüllt werden.

Wir paddeln noch einmal an Land. Bekommen von Benny die Tomaten, zwei Pampelmusen und eine Papaya. Als Geschäftsfrau kann man sie fragen, was sie dafür möchte, und bekommt eine klare europäische Antwort. Sehr schön.
Nur ein paar Minuten später werden wir erneut vom Vanuatu-Stil überrumpelt.
Ein Auto hält neben uns an. Eine Hand streckt uns eine Kokosnuss entgegen. Das Grüne ist bereits ab. Mühsam ist die harte Nuss entmantelt worden. Wir zögern. Eigentlich möchten wir keine Nuss. Die Hand wird ungeduldig. Wackelt mit der Nuss vor unserer Nase. „Die ist für euch. Willkommen in Vanuatu.“ Sprach‘s und gibt Gas.

Man muss dieses Land und seine Verhandlungen einfach mögen.
Den Schwell, der in die Bucht läuft, allerdings nicht. Wir sind recht hartgesotten, was Wackelei am Anker betrifft. Zwei Monate Osterinsel sind eine harte Schule. Aber das ist lange her und wir sind wahrscheinlich weich im Alter geworden. Die dritte Nacht ist nicht auszuhalten. Es ist die Frequenz der nur 30 Zentimeter hohen Wellen. Alle 1,5 Sekunden kippt der Kahn zur Seite, schaukelt sich auf, tanzt wie ein Rodeo-Bulle und beruhigt sich wieder. Nur, um eine neue Attacke zu starten.
Wir haben nach drei Nächten ebenfalls die Nase voll. Dabei wären wir noch gerne in der Lamen Bay geblieben.

Ehemaliger Anleger von Lamen. Zyklon Pam soll ihn vor elf Jahren zerstört haben.

Einzige Beschriftung auf der Pier-Ruine.

Cookie Hinweis und Einverständnis